Große Schaltungen lassen sich in kleinere einzelne zerlegen, die dann irgendwie miteinander verbunden sind. Eins haben sie aber fast immer gemeinsam: sie sind alle mit dem Minuspol verbunden. Irgendwann wird es lästig und vorallem auch unübersichtlich, jede Verbindung nach Minus zu zeichnen.
Deshalb hat man "GND" eingeführt. GND steht für Ground, in Deutsch "Masse". Alles, was zu GND führt, wird hiermit verbunden:
Welches dieser beiden Zeichen man verwendet, ist egal, beide sind gebräuchlich.
GND ist quasi der Mittelpunkt der Schaltung, wird als "neutral" angesehen. Der Minuspol einer Spannungsquelle wird normalerweise mit GND verbunden. Es gibt auch größere Spannungsquellen, die beispielsweise 5V und 12V liefern. Diese haben einen gemeinsamen Minuspol, der wird auf GND gelegt.
Auf großen Platinen gibt es oft Metallkörper, große Kupferfächen usw. Das ist meistens (!) GND. Man sollte sich aber immer vergewissern, ob das auch wirklich so ist, denn es gibt auch Ausnahmen.
Spannungsangaben in Schaltungen werden dadurch ebenfalls vereinfacht. Man geht davon aus, dass das schwarze Kabel (Minus) immer auf GND gelegt wird. Dadurch kann man die Spannung in einer Schaltung an einem einzigen Punkt angeben und muss dafür nicht mehr zwei Punkte markieren.
